而从乔三水口中,众人也得到了一个有些意外的信息由此东出太行山并无去相州之路,最南的出山口也在磁州附近,距离相州有近百里之遥。关键的是,磁州如今已被金兵所占。
一听到这个消息,岳飞连忙直奔前队的宿营地而去,要寻那几个带路之人。
不过,这几个人却突然失踪了。
负责在前开路的朱俊很纳闷,这几个人刚才还在眼前,可转眼就不知去向。
岳飞大概已经猜到了原因,这几人定是作贼心虚,怕事情败露才逃了。不过,他们为何要故意误导众人?岳飞还一时无法确定。
岳飞能确定是,必须尽快启程,以防有变。
但该去往何处呢?
乔三水给出的建议是,可先按原计划前往涉县宿营过夜,然后再作计较。而他自己也愿意随行带路。
众人自然是求之不得,随即各自整队出发。而乔三水在向手下交待了一番之后,也跟随大队而来,还带来了两个心腹手下。
众人一路东行,终于在天黑之前赶到了涉县。涉县城不大,而且由于连年战火,已几乎成了一座空城,城墙倒是还算完整,只是城门已经破损无用了。
岳飞命令军士在城墙轮值警戒,百姓则在城内宿营休息。众人在吃过一些干粮之后,就聚在一间废弃的酒肆内,商议接下来的行程。
岳飞担心的是,那几个突然失踪的人若是金人的细作,那东出太行山恐有巨大风险,甚至有落入金兵埋伏的可能。
但若是不东出太行山,首先,折返西行是不可能,其次,留在山中亦不现实。毕竟,队伍中还有数千百姓和工匠,不可能长时间滞留在山中。
“东出太行山是我等唯一的出路,只是该从何处出山才能避开金兵?”岳飞道。
“乔兄弟,你可知这东出太行山有几条路可走?”武松朝乔三水问道。
众人一直没有问起乔三水落草的原因,在这乱世之中,为贼为匪,有时候皆有不得已的苦衷。
不过,乔三水倒是不避讳。
“自从金兵来犯之后,在下在这太行山中落草也一年有余。”乔三水道,“这东出太行山的路也走过几趟,由此往东,过了一个叫西戌岭的地方就分为南北两条路,北面一路通往大名府,而南面一边则通往磁州。”
“难道就真没有去往相州的路了吗?”武松还是有点不死心。
“也未必,太行山南北连绵数百里,向南或许会有其他的路可行。”乔三水道,“但能否通往相州,在下也不得而知。”