深夜，灵州城。
街上空无一人，突然一队衙役从一条小巷中冲了出来。
衙役们转过了一个街角之后来到了一家客栈之外，从客栈的牌匾来看，正是李元芳白日住进去的灵州客栈。
其中一个衙役走上前去，悄悄地敲开了门，对着打开门的店小二问道：“人还在吗？”
店小二回道：“已经睡下了。”
带头的衙役说了声好，接着一挥手，衙役们就一拥而上。
屋中的李元芳正在和衣而睡，突然拿起手中的钢刀挥舞起来，待李元芳清醒之后，才发现原来是在做梦。
李元芳擦了擦额头因做噩梦而产生的汗，刚松了一口气，突然耳朵一动，像是听见了什么似的，穿好鞋子，拿起钢刀，一下跃到了房梁之上。
屋子外面，衙役们按照店小二的指示，刚把李元芳居住的屋子团团围住，就听见一声声惨叫传来，之后就没有声音了。
过了不久，李元芳看着窗外突然出现的黑影，说道：“既然来了，就请进来吧。”
黑影说道：“我不是为了赏金来的，更不想杀你？”
李元芳说道：“那倒怪了。阁下深夜来此，不会没有目的吧。”
黑影慢慢地说道：“给你指条生路。”
李元芳表情有点奇怪地问道：“什么？”
黑影又说道：“李元芳，天字第一号通缉犯，就算你躲到天涯海角，仍然逃脱不了被杀的命运，不是吗？自从朝廷发下海捕文书，你这一路上大小数十场恶战，精疲力竭，遍体鳞伤。否则你也不会冒着生命危险来到这灵州城来治伤。想活命，就去找一个人。”
黑影慢慢道：“狄仁杰。”
李元芳惊道：“又是狄公！”
这下轮到黑影吃惊了，问道：“难道还有人给你说过？”
李元芳默默不语。
黑影沉吟了片刻，又说道：“不管什么人给你说过，但至少这一点是毋庸置疑的。狄仁杰已经奉旨回京，查察使团被杀案，如今已过巳水，明日便将到达绛帐。现在只有狄仁杰能救你。”