珠子一边揉面，一边苦恼的这一天，是二月初一。
伤筋动骨一百天，这天钱以宁骨折的右胳膊，还在肩膀上吊着。
钱主簿生前没认他，死后钱府的当家人，更不会认他。
所以钱主簿留下的遗产，他连一文钱都没有见到。
当然，钱主簿的死，钱以宁有无法推卸的责任，假如他上钱家认亲，再要求分财产，那弑父的弥天大罪，就会牢牢扣到他头上。
就连钱以宁重病的母亲，在听到钱主簿的死讯后，也认为儿子去斩首袁老余，就是为了杀死钱主簿。
她当时一句话没说，闭上了浑浊双眼，再也没有睁开。
钱以宁现在还记得，母亲咽气的晚上，是万家团圆的除夕。
孤儿还在，寡母已逝，外面炮竹声声，家里哭声阵阵。
那是一个，何等凄惨悲凉的夜晚！
从那以后，钱以宁就要以少年之身，自谋生路，支撑摇摇欲坠的家。
这就是他能够接下，魏先生这个艰巨任务的原因！
不然他也不会冒着，骨折甚至身亡的危险，拦下黄锦轿子只求一见。
黄锦已经几天没来东厂了，钱以宁想想自己家里，病死之后只用草席卷起来，埋在黄沙里暂时保存尸身的母亲，不免有些焦急。
钱以宁不知道，黄锦这些天，也摊上事了。
……
钱以宁进入东厂的那天晚上，一直杳无音信的白切鸣，突然回来了。
白切鸣为了保密，哪里敢去淮安府联系黄有年，又为了躲避锦衣卫的追踪，背着蛇头一路东拐西窜。
他能用半个月的时间，把蛇头完整带回京城，非常不容易。
看到硕大蛇头，还有蒲扇大的蛇冠，黄锦本来微笑，但是听白切鸣说，在马陵山里灭口了一个锦衣卫之后，黄锦不禁仰天长叹。