太子亲自率军前来讨伐，华硕与虞子琛联手迎战，虞家军一夜之间扩招几万人马，多为南湘壮丁，与端木云泽昔日旧部西疆军会合淮水，准备与太子来一场恶战。
南湘城一夜之间成了多妇孺老少的弱势城池，秋自流领着秋阁的死士护着虞府，方士杰率领一支部队守护城墙。前方有虞子琛他们的大军做屏障，南湘算的上安逸，但没有外敌入侵南湘还是遭逢了劫难，一场预料不及的瘟疫开始四下蔓延，一城中半成的人都一夜之间病倒，冷热交替，呕吐不止。
“小侯爷，即日起关闭城门，外人不得入，里面不得出，消息也要封锁，一旦消息传入军中，难免扰乱军心。”虞家军大多是南湘人，若知道亲人陷于瘟疫定不会安心杀敌。
方士杰明白其中道理，“我已经安排人加强巡逻了，绝不放人出去，也不让人进来以免瘟疫外传，不过军中也有将士染了病，你看是不是要找个地方将染病的人都隔离起来？”
“我问过薛大夫，他说至今还查不出是何缘由导致了这么急这么猛的瘟疫，城中半数染病要是隔离了，怕是会引起人心的暴动，我已经召集了城中的所有大夫，派发一些能增强体质的汤药给还未染病的人，至于治疗瘟疫的法子薛大夫也在抓紧研制了。”
薛大夫是清让请惑找来的名医，听说他祖上曾是御医，医术在天照国是数一数二的。
“你自己也要服用一些，我来的路上听说府里也有人感染了。”方士杰看着桌上好像还未动的饭菜，“你这又不按时用饭了，把饭菜再去热一热，我陪你吃一些。”
“我一到夏天原本胃口就差一些，你若不嫌冷了我们就这么吃些吧，下人们最近也累了。”
“我不嫌，倒是你们女人娇贵些，我跟着子琛什么样的东西都吃过，只是你不要吃坏身子，虞子琛可是给我放过话的，若是照顾不好你，就立刻拉去最前线当先锋。”
清让知道他不过是与自己说笑，一来虞子琛不是这样儿女情长的人，二来方士杰是巴不得去前线的，谁都不愿意留下来每日照顾老弱妇孺，男人一向志在快意沙场。
刚刚拿起筷子，就听到锦娘脚步匆匆，“小姐，不好了，王妃房里的下人来报，七王妃突然呕吐不止，身子还有些发热，看样子是染了瘟疫。”
清让听了立即起身，但动作还是比方士杰慢了一步，她随即追了上去，看着方士杰匆忙的步子她心里若有所思。
“大少爷，少姨娘，王妃不许你们进去！”方牧易的贴身丫鬟小诺拦住了方士杰与清让，“王妃说了，只让我进去伺候，不让别人进去，还吩咐将院子隔离起来，尤其是大少爷与少姨娘不得进！”
“什么话，她都病了还耍什么性子！”方士杰要硬闯，小诺跪在地上死抱住了方士杰的大腿，“大少爷，小姐说了，你若是进去她就不治了，药也不喝，直接等死。”
清让拉住方士杰，“她是怕将瘟疫传染给我们，你进去也帮不了什么，先回吧，我会让人好好照顾她，有什么事会及时知会你。”方牧易这倔强的性子，清让倒真是有些欣赏。
“少姨娘说得是，若是大少爷也病倒了，那小姐才真的是活不下去了！”小诺眼里挂着泪，那是心疼她家小姐，方士杰也已经沉定了心情，“你且好好照顾她。”
“方牧易，你若是敢不好好养病，我就……”方士杰朝里面吼着，却不知道怎么威胁她，似乎一直以来都是她在照顾他。清让接着他后面喊：“方牧易，你若是敢不好好养病，我就叫人把这傻子塞进去陪你。”方牧易的弱点，如此的显而易见，只是当局者迷吧。
清让先走，方士杰愣在那里半晌才追了回去，但瞧清让并不是朝房间走，而是大步往大门外去，“你这是去哪里？”
“莫不成你如今还有吃饭的心思？”清让便走边说，解下门口拴着的马，跃然而上，“我答应过七哥，帮他照顾七嫂的，如今七嫂病下了，也不知道下一个会是谁，或许就是你我，虽然帮不上忙，但我也想做什么，不能干坐着等呀。”
“你说的是，看来还是你比我这个大男人沉着冷静。”